“阁老，我并没有想过，要向司礼监和陛下交代。”
他说着，接过家仆递来的绫袜，将其中一只放在腿上，托起白焕的脚，低头接着说道：“梁为本的案子涉及江浙一带的倭祸，这是陛下最为介怀的，但是好在，梁案由刑部审理，最多再涉其余二司，他们都会尽可能地修好梁为本的口供，不让他攀扯阁老。至于我这里……”
他说着顿了顿，“可能会动一些阁老的族人。阁老您虽从未贪墨，但家大族人众多，难免会有管束有失的地方，我答应您，会尽量保全这些人的性命，但为保您无虞，他们的家业和家产，我会……”
“用东厂的名义没下来是吧。”
邓瑛点了点头，“是。”
“邓瑛。”
白焕忽然唤了他一声，邓瑛听到这一声唤，手上不禁一顿。
“邓瑛在，阁老您说。”
白焕低下头看着邓瑛的侧脸。
“滁山书院和湖澹书院的学田，是不是也是为了救杨伦才没下来的。”
邓瑛抿了抿唇，“阁老不必在意这些，那不重要。”
“我亲自写弹劾你的折子，让你落到如此境地，你心里就没有一点怨恨吗？”
邓瑛拿起白焕的鞋子一面替他穿一面道：“其实，是我自己走到这一步的，和阁老还有杨大人都没有关系，我知道，您也不想这样对我，但情势所逼，折子只能您写，满朝上下的人心，只能您来平复，而我现在走的这条路，别人也走不了。所以我没有怨怼，我问心无愧。”
他说完，放下白焕的脚，自己复又跪下，向白焕行了一个叩拜之礼。
“从今日起，我对您所有的冒犯，都先用这一拜暂抵，等您脱罪出厂狱，我再向您请罪。
白焕咳了几声，摆手挡掉家仆递来的茶水，怅道：“你本不必如此，为何不肯退一步。”
邓瑛站起身，“我虽是刑余之人，但我不想做一个被剔了骨的废人，当年老师惨死在狱中，我救不了他，此事我愧恨终身，一辈子都无法饶恕自己。今日您身陷囹圄，我一定要救下您。”
白焕颤巍巍地伸出手，轻轻地摸了摸邓瑛的鬓角，邓瑛背脊一僵，喉中脱口道：“老师您……”
说着一哽，忙又改口道：“大人恕罪。”
“无妨……”
白焕笑了笑，“此时没有旁人。”
他说着托起邓瑛的手腕。
“把袖子挽高一些。”
邓瑛忙照做了。
白焕看着刑具下的伤口，忽又咳了几声。
“给大人端茶来。”
白焕摆了摆手，“不必了……”
他说着吐出一口腥潮的喉气，“我寿数将近，老病缠身，你年纪轻轻，竟也落了一身的伤病，张展春当年是教你读过《易》的，你自己的寿，你心里有数吗？”
邓瑛摇了摇头，“我不曾向《周易》问这些。”
白焕点头，“不问也好，不问也好……”
说完扶
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